Materiał w postaci blachy jest nabierany w stanie płaskim, a następnie cięty i formowany do swojego ostatecznego kształtu za pomocą serii stopniowych kroków. Dla typowego projektu z blachą metalową pierwszym krokiem jest cięcie blachy, gdzie używa się nożyczek mechanicznych, lasera, wodnej strumienia, plazmy lub prasowania, aby utworzyć wewnętrzne otwory i rysunki krawędziowe części. Ten proces nazywa się również wybijaniem.
Gdy pusty element zostanie wyprodukowany, następnym krokiem jest formowanie blachy metalowej za pomocą różnych narzędzi, ale najczęściej jakiegoś rodzaju hamulca. Hamulec prasowy może być ręczny lub zautomatyzowany i używa wtyczek form, aby utworzyć pożądany kątowy zakręt, przekształcając dwuwymiarową blachę w trójwymiarowy obiekt. Formowanie blachy metalowej może zgiąć część w kilku kierunkach, tworząc proste elementy, takie jak nawiasy, aż do wysoko skomplikowanych geometrii, które mogą wymagać niestandardowych narzędzi formujących. Gdy narzędzia są na miejscu, produkcja kolejnych części blachowych jest bardzo opłacalna. To czyni formowanie blach metalowych idealnym rozwiązaniem zarówno dla produkcji w niskich, jak i dużych objętościach.